今年の月一企画「今月の映画」も今日が最後。（毎月末日の掲載企画も明日は年一企画があるため）
その一本は数ヶ月前からこれに決めていた。
全世界が待ち焦がれていた「スターウォーズ フォースの覚醒」だ。
全世界同時公開、日本では１２月１８日の公開日に一人で観に行った。
新作をより楽しむためにここ１ヶ月の間これまでのシリーズ前作６作を家族で見直したのだけれど、その際のポイントは劇場公開順のエピソード４から６まで観て、その後エピーソード１から３を観るのか、それともエピソード１から６まで順番通りに観るかだった。
暫し悩み、友人に相談し、結局映画が作られた順にエピソード４＜新たなる希望＞、５＜帝国の逆襲＞、６＜ジェダイの帰還＞を観て、しばらくインターバルを置いて（世界は２２年待ったけれど、うちの子どもたちは１週間で済んだ）、エピソード１（ファントムメナス）、２（クローンの攻撃）、３（シスの復讐）を観ることにした。
大正解だった。
オリジナルのルーク３部作は数年ぶりに改めてその面白さ、深さ、そしてほぼ４０年前の映画にも拘らず古さをほとんど感じさせない力に感心したし、評価の低かったエピソード１２３も劇場公開で見たきりで今回見直すと決して悪くなかった。むしろエピソード４５６以降の前哨として物語を立ち上げ、広げ、そして深める役割を見事に果たしていると感じた。さすがジョージ・ルーカスだと。
新作は全く初めてスターウォーズを観る人も十分楽しめるけれど、前６作を観ていればもっと楽しめることは間違いない。懐かしいキャラクターやシーン、セリフが散りばめられているし、物語のプロットもファンの要望に迎合し過ぎ？と思えるほどファミリアーな（どこかで見たことのある？）パターンを踏襲していた。
もちろんそこにはこれからの２作に引き継がれるヒントや謎があちらこちらに置かれ、ワクワク感を創出している。
改めて疑問が湧いてくる。
どうしてこんなにスターウォーズは世界的に人気があるのだろう。
キャラクターに魅力があって、物語に広さと深さがあって、音楽がよく、映像が先進的・・・というのは普通の映画の話。
恐らく普遍性があるから。
それが一番シンプルであり、的を得た解答なのではないだろうか。（と自分で言うのも変だけれど）
それは世界的に、人類の歴史や人間の心の中にある善悪を表し、そしてそこに成長のプロセスが描かれているから。人として共感し、学べることが多いから。アナキンは才能と愛情に溺れ、破れ、そして再生を試みる。ルークはまさに成長のプロセスを辿っていく。レイは・・・
人類の普遍性を描くにあたり、ジョージ・ルーカスが日本を強く意識したのはあまりにも有名な話だ。
三船敏郎がオビ＝ワン・ケノービを演じていたらどうなってただろう。
空想は広がる・・・
Long time ago in a galaxy far far away
遠い昔、はるか彼方の銀河系で
へと・・・
次は家族４人で日本語版を観に行く予定。
そう言えば、スターウォーズの１作目（エピソード４）は記憶にある限り父に連れられて観に行った最初の洋画だった。
あまりに小さかったから記憶の断片しか残っていないけれど、映画の最後にデススターを破壊するためにXウィングが谷間を猛スピードで飛ぶシーンは忘れられない。
うちの子どもたちにとっては最初の劇場公開のスターウォーズ。
できれば、IMAXシアターで観せてあげたい。 或いは、４Ｄで。
May the force be with you.
フォースと共にあらんことを。
